Irische Edelmetalle finden sich seit 1637 an einem Ort zusammen. In diesem Jahr erhielt die Company of Goldsmiths of Dublin ihre königliche Satzung, und das Assay Office im Dublin Castle begann, die Harfe zu prägen, die noch heute Gold und Silber zertifiziert, das auf der Insel hergestellt wird. Es ist eines der längsten ununterbrochenen Punzierungssysteme in Europa. Jeder, der nach Touren für das Anfertigen seines eigenen goldenen Claddagh-Rings in Dublin sucht, sucht wissentlich oder unwissentlich nach einem Platz innerhalb dieser Linie – einer Werkbank, einem Brenner, einer Punze. Die Werkstatt befindet sich in der Drury St 24, im Creative Quarter, etwa sechshundert Meter vom Schlosstor entfernt. Das Motiv ist älter als sein Papierkram. Zwei Hände umschließen ein Herz; eine Krone ruht darüber. Loyalität, Liebe, Freundschaft – die Deutung hat sich in drei Jahrhunderten nicht verändert. Die Tradition schreibt den Ring Richard Joyce zu, einem Mann aus Galway, der um 1675 von algerischen Korsaren gefangen genommen, an einen Goldschmied verkauft wurde und mit einem erlernten Handwerk in das Fischerdorf Claddagh zurückkehrte. Die Legende lässt sich nicht beweisen. Was überlebt hat, ist greifbarer: Ringe, die mit den Meisterpunzen aus Galway des frühen 18. Jahrhunderts versehen und durch den täglichen Gebrauch am Schaft dünn geworden sind. Das Material bestimmt die Methode. Sterlingsilber zieht unter Hitze Kupfer an die Oberfläche und bekommt graue Flecken; höherkarätiges Gold bleibt sauberer, lässt sich williger formen und verzeiht einen schweren Hammer. Die Abfolge selbst ist alt und unverändert – glühen, formen, löten, beizen, feilen, polieren. Eine Juweliersäge folgt einer Bleistiftlinie. Ein Stahldorn bringt den Ring auf die richtige Größe. Der irische Name für das Objekt, fáinne Chladaigh, beschreibt eher eine Form als eine Dekoration, und die Form ist unnachsichtig: Eine nicht mittig sitzende Krone wirkt aus der Entfernung wie ein Fehler. Das Goldschmiedehandwerk in Dublin ging im 20. Jahrhundert zurück, verdrängt durch importierte Gussteile und maschinelle Endbearbeitung. Kleine Studios in den Gassen rund um South William und Drury haben dies ein wenig rückgängig gemacht. Ein Workshop zur Herstellung eines Dubliner Claddagh-Rings ist kein Souvenirladen; es ist eine Arbeitsbank, die vorübergehend verliehen wird, mit denselben Feilen und demselben Beiztopf, die das Handwerk schon immer verwendet hat. Das Interesse an Tickets für das Anfertigen eines eigenen goldenen Claddagh-Rings in Dublin spiegelt etwas Breiteres im irischen Handwerk wider: Der Wert eines Objekts beruht heute ebenso sehr auf der Hand, die es geformt hat, wie auf dem Metall, aus dem es geformt wurde. Der Ring verlässt das Studio mit einem Schöpfer. Dieser Schöpfer ist der Träger.